Exorcist 3: Legion

In 1973 lieten scenarist William Peter Blatty en regisseur William Friedkin het cinemapubliek huiveren met ‘The exorcist’, ondertussen een absolute klassieker in het genre. Zeventien jaar en een overbodige sequel later herhaalde Blatty zijn carri?re move van 1980 (met regiedebuut ‘The ninth configuration’) door zijn ‘Exorcist III: legion’ tot een film te herwerken ?n te regisseren. Dat Blatty in tegenstelling tot bij ‘Exorcist II: the heretic’ w?l betrokken was bij het derde deel, schepte ongetwijfeld verwachtingen. Maar of we voor Blatty’s move dankbaar moeten zijn?

Absoluut… niet! Waar de originele ‘Exorcist’ kon rekenen op maagnijpende spanning, door aan de genre-eigen horrorbeelden vooral suggestieve flitsen toe te voegen, vinden we daar in dit derde deel niks van terug. Het mysterie van de rituele moorden die inspecteur Bill Kinderman (George C. Scott) voorgeschoteld krijgt, is er geen. Algauw wordt duidelijk hoe de duivelse drietand aan de steel zit, en is er van spanning al helemaal geen sprake meer. Laat staan dat het vertelsel toch nog ergens steek houdt.

Het enige wat aan je lijf en verstand blijft knagen, is het waarom van dit alles. Blatty voorziet uiteindelijk zelf zijn eigen Oscar-winnend meesterwerk van een inferieur vervolg. Hij herkauwt personages en sc?nes: zo wordt priester Damien Karras (Jason Miller) nieuw leven in geblazen en keren we nog eens terug naar de aan Karras’ dood gelinkte stijle straattrappen.

Sommige horrorfilms zijn zo over the top dat ze op het hilarische af gew?ldig worden (denk maar aan de zombieslachting in Peter Jacksons ‘Braindead’). Hier zijn de angstaanjagend bedoelde sc?nes vaak gewoon kinderachtig. Een oudje dat als een vlieg versneld over het plaffond kruipt of een Jezus-aan-het-kruis die bij het aanvoelen van aanstormend evil zijn ogen angstig opent, zijn al even knullig als de ogendraaiende houten kinderhoofdjes uit ‘The haunting’. En de droomsequentie in een Hemel vol brutaal vermoorde slachtoffers zou niet eens erg uit de toon staan in ‘Hallelujah’ op E?n.

Misschien toch nog ??n lichtpunt in deze duisternis: Brad Dourif (Wormtongue uit ‘The lord of the rings: the two towers’) is goed slecht als bezeten seriemoordenaar. Maar daar is dan meteen ook alles mee gezegd.