City of the Living Dead

?Italian trash? beschouw ik als het achtste wereldwonder dat ons universum ooit heeft gekend en beheerst. Met name grootmeester, Lucio Fulci heeft een handje geholpen om dit wonder tot stand te brengen en het de welgevormde reputatie te schenken die het vandaag de dag kent. Na zijn magistrale ?Zombi 2?, waarmee hij eindelijk internationaal succes boekte, kwam diens volgende bijdrage in de vorm van ?City of the Living Dead?. ?Paura nella cita del morti viventi? is het eerste deel aangaande z?n bekende drieluik, bestaande uit ?The Beyond? en ?House by the Cemetry? en staat eveneens geheel in het teken rond de mysterieuze poorten die ingang verschaffen tot het vagevuur. Zo begint ?Gates of Hell? met een blik op het kerkhof van het kleine gat Dunwich ( zonder twijfel afkomstig uit Lovecraft?s ? The Dunwich Horror?) waar de plaatselijke priester zich om een onbekende reden ophangt aan een naburige boom. De kijker is niet de enige die deze wanhoopsdaad aanschouwt aangezien de jonge Mary Woodhouse (Katriona MacColl) gedurende een sc?ance eveneens getuige is van de gebeurtenissen in het plaatsje van Salem. Dit heeft gevolgen voor zowel het eenzame stadje als Mary, die in staat van paniek flauw valt en binnen enkele minuten dood wordt verklaard. Naast de politie krijgt verslaggever PeterBell lucht van de zaak en besluit Mary?s graf een bezoek te brengen waar hij vreemd genoeg, de nog lcvende,Mary weet te redden van een vroege claustrofobische dood. Na haar zegje, besluit Mary samen met Peter zich klaar te maken om richting het in mist gehulde Dunwich te vertrekken waar in de tussen tijd onverklaarbare, bovennatuurlijke verschijnselen, van stortregens bestaande uit maden tot het sporalisch sneuvelen van de eerste bewoners, hun tol eisen. Wat blijkt is dat de poorten van de hel op een kier staan en aan Mary, Peter en psychiater Jerry de taak deze te sluiten voor het aanbreken van All Saints Day waar de mensheid gedoemd zal zijn te leven naar de hand van de levende doden.

Lucio Fulci is zonder twijfel een van de meest ondergewaardeeerde regisseurs van diens tijdperk en tot zijn plotse dood in ?96 hebben recenten z?n producties altijd onterecht weten te bombarderen met een golf van kritiek. Tarditiegetrouw werd ook '?C?ity ofthe Living Dead? onder vuur genomen al is dat in eerste instantie niet zo verwonderlijk. Hoewel Fulci de plank niet fataal mis slaat kent de prent wel diens gebrekken, typische gebrekken die herkenbaar waren en de werkwijze van Lucio markeerde. Het eerste grote gemis is het totale gebrek aan enige logica en een degelijk, volgbaar plot is onvindbaar, zelfs wanneer je het tracht te analyseren. Dit heeft als gevolg dat onbeantwoorde vragen blijven rondspoken al zullen deze wanneer de aftiteling over het beeldschrem rollen nog steeds een mysterie vormen. Hoewel een subliem plot niet altijd uitermate van belang is strooit Fulci zichzelf nog eens zout in de wonden door geen protagonist aan te wijzen. Op een verwarrende wijze delen teveel karakters tegelijk het beeld waardoor men geen hand voor ogen meer ziet en terwijl we gespannen wachten op een acteur/actrice om zich uit de carnage van geweld en poelen bloed op te rijzen en zich te ontplooien, is het tikken van de klok heigend in de kijkers nek te voelen aangezien slechts tegen het einde de mist wegtrekt en ons duidelijk wordt wie zich de titel van van protagonist op zich mag nemen hoewel de het einde dan al voor de deur staan. De afwezigheid van een verhalende samenhang belemmert dan ook de ontwikkeling van karakterontwikkeling en het cree?ren van de broodnodige spanning waardoor critici wederom de gelegenheid hebben de arme Fulci de volle laag te geven.

Integenstelling tot diens eerdere oeuvre, o.a. bestaande uit de twee uitstekende gialli, ?Don?t torture the Duckling? en ?A Lizard in a Woman?s Skin?, keert Fulci terug naar z?n wortels waar hij z?n faam aan te danken heeft , namelijk het serveren van een orgie aan geweld. Anders dan de zojuist genoemde werken kent ?Paura nella cita del morti viventi? niet diezelfde subtiliteit die zij trakteren maar verwent de kijker met een portie rauwe gore van de bovenste plank die zomaar, onverwachts, in je schoot wordt geworpen. Memorabel is bijvoorbeeld het moment waarop een meisje en haar vriend, de liefde bedrijvend, worden geconfronteerd met de plotse opduikende gedaante van de dode priester. De starende en koude blik van de pater houdt het meisje in hypnose terwijl haar ogen beginnen te bloeden en ze diens inwendige darmflora met lichaamssappen en al naar buiten weet te werken. Ook de sc?ne ( die we in close-up mogen aanschouwen) waarin de onschuldig ogende Bob zich, onder dwang, moet onderlijven aan de circulerende boor, die op smaakvolle wijze diens slaap penetreert bewijst meer eens dat Fulci het in z?n vingers heeft om ons te vermaken.

Op visueel niveau steekt ?City of the Living Dead? zeker niet met kop en schouders boven andere producties uit al heeft Vipco aardig diens best gedaan om het geheel van een nieuw likje verf te voorzien. De soundtrack afkomstig van Fabio Frizzi staat in ieder geval nog steeds als een huis en geeft de atmosfeer en duwtje in de juiste richting integenstelling tot de tenenkrommende dubbing. Fulci heeft het echter ook op technisch vlak laten afweten aangezien de structuur en samenhang van de prent slordig aandoet en het lijkt bij vlagen alsof de geschoten sc?nes vergelijkbaar met de constructie van een haastig gebouwde kaartenhuis het ieder moment kan begeven. Daarom balanceert ?Paura nella cita del morti viventi? ook op de lijn van een persoonlijk dilemma en zal smaak de prent defineren. De schammele acteerprestaties evenals het rammelende plot en de gebrekkige technische afwerking zal echter niet de brandende drijfveer zijn om ?Gates of Hell? in huis te halen integenstelling tot de Fulci fanaten die zullen trachten de pracht van de prent naar het oppervlak te trekken en de mankementen maar met een korreltje zout nemen zoals ondergetekende heeft gedaan om wijlen onze held nog een hart onder de riem te steken. Heil Fulci!

Bekijk ook deze reviews

• City of the Living Dead Gastreview
• City of the Living Dead Gastreview

Geschreven door: Horror_Wizard
Ingezonden op: 2004-03-27
Regiseur: Lucio Fulci
Acteurs: Katriona MacColl, Christopher George, Carlo De Mejo, Antonella Interlenghi
Tijdsduur: 89 min
Jaartal: 1980
Rapportcijfer: 8

Reviews zoeken

Er zijn verschillende manieren om de review te vinden die je zoekt

Kies een letter

• #
• A
• B
• C
• D
• E
• F
• G
• H
• I
• J
• K
• L
• M
• N
• O
• P
• Q
• R
• S
• T
• U
• V
• W
• X
• Y
• Z

Of type een zoekwoord in

Zelf een review toevoegen?